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3.3. 变体

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3.3. 变体

虽然几乎每个权威词典都声称自己采用的是 “国际音标”（IPA），可实际上，每个词典的音标标注都各不相同，都是国际音标的一个自定义子集。

事实上，音标本身就是个不完美的标注系统，无论是英文的音标，还是中文的拼音（或者注音），抑或是其他语言的类似系统，都只是 “尽了全力却终究在一些细节上无法做好” 的那么一种存在 —— 哪怕是历经多年增补修改的国际音标。

幸亏，各种词典的音标不同主要体现在元音上 —— 辅音的标注大抵上都是一样的 —— 所以，掌握了某一个音标体系之后，稍微再挣扎一下，就可以看懂各种词典的音标。

元音音标例词剑桥牛津朗文韦氏柯林斯
<span class="pho">ʌ</span>but<span class="pho">bʌt</span><span class="pho">bət</span><span class="pho">bʌt</span><span class="pho">bət</span><span class="pho">bʌt</span>
<span class="pho">ɚ</span>father<span class="pho">ˈfɑː.ðɚ</span><span class="pho">ˈfɑðər</span><span class="pho">ˈfɑːðər</span><span class="pho">ˈfä-thər</span><span class="pho">fɑːðəʳ</span>
<span class="pho">ɝː</span>worker<span class="pho">ˈwɝː.kɚ</span><span class="pho">ˈwəːrkər</span><span class="pho">ˈwɜːrkər</span><span class="pho">ˈwər-kər</span><span class="pho">wɜːʳkəʳ</span>
<span class="pho">ɒ/ɑː</span>dog<span class="pho">dɑːɡ</span><span class="pho">dɔɡ</span><span class="pho">dɒːɡ</span><span class="pho">ˈdäg</span><span class="pho">dɔːg</span>
<span class="pho">e</span>bed<span class="pho">bed</span><span class="pho">bɛd</span><span class="pho">bed</span><span class="pho">bed</span><span class="pho">bed</span>
<span class="pho">er</span>air<span class="pho">er</span><span class="pho">ɛr</span><span class="pho">er</span><span class="pho">er</span><span class="pho">eəʳ</span>
<span class="pho">ɪr</span>ear<span class="pho">ɪr</span><span class="pho">ɪr</span><span class="pho">ɪr</span><span class="pho">ir</span><span class="pho">ɪəʳ</span>
<span class="pho">ʊr</span>pure<span class="pho">pjʊr</span><span class="pho">pjʊr</span><span class="pho">pjʊr</span><span class="pho">ˈpyu̇r</span><span class="pho">pjʊəʳ</span>
<span class="pho">oʊ</span>nose<span class="pho">noʊz</span><span class="pho">noʊz</span><span class="pho">noʊz</span><span class="pho">ˈnōz</span><span class="pho">noʊz</span>

稍加整理，就会发现，各个词典中最常不同的，变体最多的，其实只有 <span class="pho">ə</span>：

  • 短元音版本 <span class="pho">ə</span>1，在某些词典中，可以用来表示 <span class="pho">ʌ</span> —— 比如，牛津词典或韦氏词典里的 but <span class="pho alt">bət</span>；
  • 短元音儿化音版本 <span class="pho">ɚ</span>, 可能被写作 <span class="pho">ər</span> 或者 <span class="pho">əʳ</span>；进而，在柯林斯词典里，<span class="pho">ɪr</span> 被写作 <span class="pho">ɪəʳ</span>，<span class="pho">er</span> 被写作 <span class="pho">eəʳ</span>, <span class="pho">ʊr</span> 被写作 <span class="pho">ʊəʳ</span>……
  • 长元音 <span class="pho">ɝː</span>，可能被写作 <span class="pho">əːr</span>，<span class="pho">ɜːr</span>，或者 <span class="pho">ɜːʳ</span>。

另外，<span class="pho">e</span> 有可能被写成 <span class="pho">ɛ</span>，比如牛津词典。

而 <span class="pho">ɒ/ɑː</span> 最混乱，各有各的写法。比如 dog：

元音音标例词剑桥牛津朗文韦氏柯林斯
<span class="pho">ɒ/ɑː</span>dog<span class="pho">dɑːɡ</span><span class="pho">dɔɡ</span><span class="pho">dɒːɡ</span><span class="pho">ˈdäg</span><span class="pho">dɔːg</span>

韦氏词典的音标相对最特殊，可能需要专门适应2。比如，双元音使用上横标表示：

剑桥<span class="pho">aɪ</span><span class="pho">eɪ</span><span class="pho">oʊ</span>
韦氏<span class="pho">ɪ̅</span><span class="pho">a̅</span><span class="pho">o̅</span>

韦氏词典的辅音也相对比较独特。比如，它用 <span class="pho">th</span> 标注 <span class="pho">θ</span> ，用带下划线的 <u><span class="pho">th</span></u> 标注 <span class="pho">ð</span>…… 初学者可以完全不必理会韦氏词典的音标。

其实，快速掌握音标的最简单直接有效的方法就是勤查词典 —— 看的次数越多，看的密度越高，就自然而然地熟悉了…… 不过，在一段时间里，最好只查一个特定的词典。

另外，在附录 8.2. 获取 CEPD 音标中，我介绍了一种可以在 macOS 上快速查询并获得《剑桥英语发声词典》中的音标和发音的方法。

事实上，我们还会遇到很多其它的变体。比如，在 Enjoy App 中，在底层对音频文件进行语音识别的引擎，用的是 espeak，它就有一套自己的音标体系；而语音评估采用的引擎是微软的 Azure，它也有自己的一套音标体系…… 而真正的解决方案其实是 “态度上的选择” —— 不怕麻烦。说实话，除此之外，根本就没有其它的决方案。

Footnotes

  1. 比较罕见的情况下，短元音 <span class="pho">ə</span> 会被写作 <span class="pho">ɜ</span>。 ↩

  2. https://merriam-webster.com/assets/mw/static/pdf/help/guide-to-pronunciation.pdf ↩